LE DéCOLLAGE DE LA CAPSULE « STARLINER » DE BOEING VERS L'ISS REPORTé

Prévu dans la nuit du lundi 6 au mardi 7 mai 2024, le décollage de la capsule « Starliner » de Boeing, censée transporter des astronautes de la Nasa vers la station spatiale internationale, a été reporté. Un problème technique est à l'origine de l'annulation du décollage.

Le décollage du vaisseau Starliner de l'entreprise américaine Boeing, qui devait pour la première fois transporter des astronautes de la Nasa vers la Station spatiale internationale (ISS), a été annulé lundi 6 mai, environ deux heures avant l'heure prévue du lancement, à cause d'un problème technique.

LIRE AUSSI : La capsule « Starliner » de Boeing va effectuer son premier vol habité : retour sur 10 ans de couacs

Une anomalie détectée

Une anomalie a été identifiée sur une valve de la fusée Atlas V qui devait propulser la capsule en orbite, a annoncé le constructeur du lanceur, le groupe ULA.

« La priorité de la Nasa est la sécurité », a immédiatement réagi le patron de l'agence spatiale américaine, Bill Nelson. Le décollage aura lieu « quand nous serons prêts », a-t-il écrit sur X.

Aucune date de nouvel essai annoncée dans l'immédiat

Une nouvelle tentative de décollage peut théoriquement avoir lieu mardi, ainsi que vendredi et samedi, mais aucune nouvelle date n'a été annoncée dans l'immédiat.

Boeing joue gros sur cette ultime mission test, qui doit lui permettre de rejoindre le club très privé des vaisseaux spatiaux ayant transporté des êtres humains.

Le géant de l'industrie aérospatiale doit démontrer que son véhicule est sûr avant de commencer les missions régulières vers la Station spatiale (ISS), avec quatre ans de retard sur SpaceX.

Les astronautes américains Butch Wilmore et Suni Williams devaient décoller à 22 h 34 de Cap Canaveral en Floride (4 h 34 mardi, heure française).

Une première partie des préparatifs réalisée sans accroc

Les préparatifs s'étaient dans un premier temps passés sans problème : les astronautes étaient installés dans leurs sièges, la fusée avait été remplie de carburant, et la météo était idéale.

Pour la Nasa, qui a commandé ce véhicule il y a dix ans, l'enjeu aussi est grand : avoir un deuxième véhicule en plus de celui de SpaceX pour transporter les astronautes américains « est très important », a souligné Dana Weigel, chargée du programme de l'ISS.

Cette capacité permettra de mieux répondre à « différents scénarios » d'urgence, par exemple en cas de problème sur l'un des vaisseaux, a-t-elle expliqué.

Boeing dans la tourmente

La réussite de cette mission serait par ailleurs plus que bienvenue pour Boeing, dans la tourmente pour des problèmes de sécurité sur ses avions, et dont le programme de développement de Starliner s'est transformé en saga marquée par les mauvaises surprises et les contretemps.

En 2019, lors d'un premier test sans équipage, la capsule n'avait pas pu être placée sur la bonne trajectoire et était revenue sans atteindre l'ISS.

Puis en 2021, alors que la fusée se trouvait sur le pas de tir pour retenter le vol, un problème de valves bloquées sur la capsule avait encore entraîné un report.

Le vaisseau vide avait finalement réussi à atteindre l'ISS en mai 2022.

Boeing avait ensuite espéré pouvoir réaliser le premier vol habité la même année. Mais des problèmes découverts tardivement, notamment sur les parachutes freinant la capsule lors de son retour dans l'atmosphère, ont de nouveau engendré des retards.

2024-05-07T02:25:09Z dg43tfdfdgfd